En un acto celebrado este martes 21 de abril, la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) y su Centro de Estudios Políticos y de Gobierno (CEPyG) otorgaron el Premio Valores Democráticos “Padre José Virtuoso S.J.”.

El galardón reconoció a cuatro personalidades, dos organizaciones civiles y un medio de comunicación por su labor en la defensa de los derechos humanos y las libertades institucionales.

Durante la apertura, Ángel Oropeza, director del CEPyG, señaló que el premio distingue a quienes ejercen los valores democráticos en condiciones adversas. "Han entendido que la práctica de estos valores es el único camino para que un día este país vuelva a ser de todos", afirmó.

Por su parte, el rector de la UCAB, Arturo Peraza S.J., enfatizó que la soberanía se defiende protegiendo la voluntad ciudadana. "La palabra clave es transición, un proceso que está en manos de la sociedad construir", destacó el rector.

Galardonados por categorías:

    Integridad Democrática: Reconocimiento al historiador Elías Pino Iturrieta por su rigor ético; al Cardenal Baltazar Porras por su rol como mediador y defensor de la dignidad humana; y a la ONG Cofavic, por su lucha contra la impunidad y el acompañamiento a víctimas de ejecuciones y desapariciones desde 1989.

    Libertad de Pensamiento: Distinción al portal de noticias Efecto Cocuyo, por su modelo de periodismo independiente y sostenible, y al filósofo Rafael Tomás Caldera, por su trayectoria académica y defensa de la independencia de criterio frente al autoritarismo.

    Hacedores de Democracia: Premiación a Rafael Araujo Jerez (el "Señor del Papagayo"), por su persistente protesta pacífica en las calles, y al Comité por la Libertad de los Presos Políticos (Clippve), por su labor en la documentación y visibilización de las detenciones arbitrarias ante organismos internacionales.

El jurado estuvo conformado por figuras académicas y sociales, entre ellos el exrector Luis Ugalde S.J., la periodista Milagros Socorro y autoridades de la UCAB.

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