El hecho de fuerza se impuso sobre el deber ser: Lo que no sabíamos si ocurriría, aquello con lo que el mundo especuló durante meses, se consumó el 3E.

Tropas estadounidenses entraron en territorio nacional sin detenerse a considerar si esa acción daba al traste con normas, límites y principios del orden internacional de posguerra, llevándose consigo a dos de las principales figuras del bloque de poder en Venezuela. Aun al tanto de los abusos autoritarios de quienes han ejercido esa dominación y de la responsabilidad del chavismo en la destrucción del Estado de Derecho, los cuestionamientos y alarmas de la comunidad internacional -por el precedente que tal intervención sienta para países “débiles” en relación con el hegemón- no se hicieron esperar. En tiempos de poder puro y duro, la soberanía territorial y la autonomía tienden a volverse nociones quebradizas.

Nada indica hasta ahora, sin embargo, que los detenidos serán devueltos, no al menos sin antes pasar por la alcabala de la justicia norteamericana que los procesará por presunta vinculación a operaciones de narcotráfico. Seguramente, Maduro continuará siendo para el chavismo un referente simbólico cuya extracción abona al relato identitario, que corrobora la amenaza de la agresión imperial; pero en términos de ascendencia y mando efectivo, ya es pasado. La ausencia es un hecho. A merced de esa y otras contundencias, el “What if?”, los futuros hipotéticos, ese análisis contrafáctico basado incluso en la legítima aspiración de que el deber ser sea lo que oriente a los decisores, nos arrima más al terreno de las ucronías que al de las estrategias para afrontar la compleja circunstancia. La realidad, fuente de la historia que escribe el vertiginoso presente, es lo que es, no lo que quisiéramos que fuese.

- Democracia y nuevo “orden Melio”: Toda esta conmoción se da, a su vez, en el marco de una trastorno mayor, un interregno que ha ido desplazando los valores del Orden Liberal internacional, que avala la ojeriza anti-normas y el retorno a la defensa de las áreas de influencia. El nuevo-viejo mundo despliega dinámicas de relacionamiento que lucían superadas por la lógica de la interdependencia, la globalización, el intercambio entre iguales. Un viejo-nuevo mundo donde la legalidad, el “gobierno de las leyes”, se pelea con la creencia de que las reglas son buenas porque los gobernantes son sabios, no porque los gobernantes las respeten (Bobbio). “Quien salva a su país no quebranta ninguna ley”, ha dicho Trump. Es problema es que allí donde "la fuerza hace al derecho", donde el poder se desinstitucionaliza, las polis acaban constreñidas por la imprevisiblidad humana, esclavizadas por la providencia.

“Mi moralidad” es, pues, el reciclado parangón que remite a la sentencia de Tucídides, “Los fuertes toman lo que pueden y los débiles sufren lo que deben”. El relato que el célebre historiador hace de las negociaciones conocidas como el Diálogo Melio revive las conversaciones entre Atenas y los habitantes de Melos en el marco de la Guerra del Peloponeso. Los conquistadores arguyen allí que los melios lucirán débiles si optan por mantenerse fuera de la esfera de dominio de Atenas. Ante la desventaja militar, eso que según Atenas los descalificaba para negociar, se les exige que capitulen, que renuncien a su independencia, so pena de ser arrasados si se niegan. Algo que, en efecto, terminó ocurriendo. Realismo sin atenuantes, preeminencia del interés propio, “pragmatismo” despojado de sutilezas diplomáticas resultan en aquel caso un espejo de las idas y venidas actuales en materia geopolítica. La salud global de la democracia no parece augurar mejorías a merced de esas premisas.

- Darwinismo político: ¿triunfan los que se adaptan?: Tras el desconcierto inicial, la opacidad informativa y performativa, los vertiginosos reacomodos internos (y externos) que configuran una situación “líquida”, inestable e imprecisa, el presidente norteamericano dio fe de su conversación con Delcy Rodríguez, la actual “number one” (Trump dixit) en Venezuela. El ascenso de la primera mujer presidenta en la historia del país también ha desafiado todas las expectativas. “Es una persona fantástica”, afirmó Trump, celebrando las excarcelaciones de presos políticos en curso y la disposición a acuerdos en materia petrolera.

Una fórmula que no asomaba en los análisis, la de la improbable cooperación antagónica, recuerda la reflexión de Fernando Henrique Cardoso al evocar la accidentada democratización brasileña, la muerte de Tancredo Neves y el ascenso de Sarney. Así es la política, decía, “cuando se acerca lo inevitable, surge lo inesperado”. Al recordar las condiciones que Maquiavelo listaba para el éxito del príncipe, virtù (en tanto talento político para aprovechar el momento) y fortuna (el azar, condicionando gruesa parte de esa probabilidad), cabe preguntarnos si el anhelado tránsito democrático pudiese llegar a lomos de jugadores vetados a priori, los miembros del bloque de poder, esos que nadie consideró. Un giro que no resultaría inédito, por cierto, que también se dio en España, México, Ghana, Polonia, Perú o la Sudáfrica del siglo XX. Veremos. 

- La realidad desactiva la intransigencia moral, invoca la madurez cívica: Alejarse del “idealismo malo” -es esencial distinguir entre ideales bien entendidos y mal entendidos, dice Sartori, entre ideales bien empleados y mal empleados- tiende a reivindicar una ética de la responsabilidad que no renuncia a principios como el sentido de nación, el deber de proteger a los venezolanos y armar hojas de rutas para la recuperación material y anímica, para la sanación e integración. Actores y circunstancias sobrevenidas anticipan otras dinámicas y necesidades, mismas que a su vez abren ranuras que la sociedad organizada podría ensanchar.

“Debemos entender que la Casa Blanca ha desacoplado su estrategia de legitimidad del 28J. Hoy el reconocimiento no se basa en votos, sino en la capacidad de garantizar estabilidad. En política nadie otorga un asiento en la mesa; se gana en los hechos”, advierte el profesor Guillermo Tell Aveledo. ¿Cómo navegar a merced de los intereses del nuevo entente comercial-diplomático, como neutralizar las fauces de Escila y Caribdis para que la distopía del protectorado no diluya la posibilidad de la apertura, las reformas, la liberalización, la democratización? Crear contrapesos es una solución poderosa. He allí el gran reto para una oposición institucional prácticamente anulada hacia lo interno, sin agencia política, limitada a la hora de desplegar influjo, de presionar por diálogos y negociaciones inclusivas. La necesidad de reconstruir un centro político equilibrante, audaz, tan comprometido con la razón práctica como con el deber ser, se impone ante el terco peso del ser.

- El presente manda, pero las rémoras persisten: El eco de viejos errores debería transformarse en aprendizaje definitivo. Un Fénix deforme, rabioso, vuelve para recordar que la impotencia no es pretexto para el abandono de la política. Que una representación opositora más nutrida en las instituciones, por ejemplo, quizás habría opuesto algún dique relevante en esta circunstancia. El frustrante pasado también avisa que sin concretar las reformas institucionales necesarias para que el traspaso de poder ofrezca oportunidad real de democratización, un compulsivo llamado a una elección resultaría temerario. La invocación de López Contreras, “calma y cordura”, ese llamado a la progresividad que algunos lanzaron a la hoguera moralista, renace a la luz de eso que Benjamin Constant llama principios intermediarios. Esto es, construir puentes entre teoría y práctica, los medios de aplicación que hacen falta para que la evolución no sea tan esquiva.