De acuerdo a la OMS el tabaquismo es una enfermedad adictiva crónica. La exposición al humo del tabaco es una de las mayores amenazas ambientales a escala mundial

Este alcaloide que contiene la hoja del tabaco, es un estimulante que causa en el fumador un efecto temporal de sentirse bien o con energía. Sin embargo, estos efectos duran pocos minutos y entonces surge la necesidad de seguir fumando para volver a sentirlos.

La nicotina causa sensaciones placenteras, a medida que el sistema nervioso se acostumbra la persona tiende a consumir más cigarrillos, lo que aumenta la cantidad de esta sustancia en la sangre creando tolerancia, la cual se define como la necesidad de incrementar notablemente la cantidad de nicotina para alcanzar el efecto deseado.

Más del 90% de los fumadores lo hacen todos los días. Un indicador de la dependencia a la nicotina es empezar a fumar poco tiempo después de haberse despertado, ya que casi toda esta sustancia es desechada durante la noche y por lo tanto se levantan en un estado de privación. Aquellos que rápidamente tienen la necesidad de fumar y recuperar sus niveles de nicotina tienen un alto grado de dependencia.

¿Por qué es tan difícil dejar de fumar?
Cuando los fumadores quieren dejar de fumar aparecen síntomas de abstinencia que pueden ser físicos y mentales, los cuales deben ser tomados en cuenta para que el proceso de cesación tabáquica sea exitoso.
Físicamente el cuerpo reacciona a la ausencia de nicotina y mentalmente el fumador se enfrenta al hecho de abandonar una rutina que requiere un gran cambio en su conducta.

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