Utilizando una cámara del tamaño de una píldora, los gastroenterólogos pueden detectar lesiones o hemorragias oscuras, tumores benignos y malignos, patologías inflamatorias, de mala absorción intestinal y síndrome de poliposis colónica

Los avances científicos y tecnológicos en materia de salud no se limitan al ámbito farmacológico. La innovación en técnicas para el diagnóstico precoz de las enfermedades también es una prioridad para la comunidad médica, debido a las ventajas en calidad y perspectiva de vida que se obtienen al iniciar el tratamiento cuando la patología se manifiesta en una fase temprana.
Uno de los avances tecnológicos de mayor valor en la gastroenterología ha sido la creación de la cápsula endoscópica, que mide 25 por 11 milímetros y permite la detección de enfermedades del intestino delgado que antes no podían ser visualizadas con exactitud por los especialistas. Esta técnica de diagnostico empezó a desarrollarse en la década de los 80, y comenzó a implementarse en nuestro país desde el año 2005.

La doctora Mayelis Paz, gastroenteróloga de la Clínica Santa Sofía, destacó que antes del uso de la cápsula endoscópica era difícil explorar el intestino delgado, por ende, los pacientes eran sometidos a cirugía en la mayoría de los casos. Apuntó que con esta herramienta se pueden detectar alteraciones del intestino delgado, como  hemorragias oscuras, tumores benignos y malignos, diagnostico de patologías inflamatorias, celiacas y de mala absorción intestinal, además del síndrome de poliposis colónica.

Un factor positivo de esta técnica de diagnóstico es que se puede realizar de manera ambulatoria, por lo que no es indispensable hospitalizar al paciente. Solo se requiere que la persona tenga un ayuno de por lo menos 12 horas, la cápsula se administra por vía oral y al paciente se le conectan 8 electrodos en el tórax y abdomen, los cuales van conectados a un equipo de grabación.

El diminuto dispositivo es capaz de tomar una foto cada dos segundos y grabar un video de 8 horas, finalmente los datos obtenidos se descargan en software. La doctora Paz informó que esta técnica exploratoria es complementario a un estudio invasivo del intestino delgado denominado enteroscopia que puede ser de doble balón o de balón único, facilitando la detección de patologías que antes no eran visibles a través de la gastroscopia y colonoscopia convencional.

Por su parte, el doctor Cono Gumina, presidente de la Sociedad Anticancerosa de Venezuela y gastroenterólogo de la Clínica Santa Sofía, considera que  la cápsula endoscópica representa el futuro de la gastroenterología ya que a largo plazo se espera introducir elementos robóticos a esta técnica, descartando así el uso de procedimientos endoscópicos quirúrgicos invasivos.  
La eficacia de la cápsula es de 92%, cifra superior a la que se obtiene con otros estudios como la endoscopia de empuje y el tránsito intestinal. “También se estima que este nuevo mecanismo ayude en la pesquisa del cáncer de colon, debido a que determinaría la sensibilidad y presencia del pólipo responsable del desarrollo del tumor”, concluyó el galeno.


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