Bayer HealthCare compañía líder e innovadora en la atención a la salud e industria de productos médicos, firmó una ampliación al acuerdo que tiene con la Organización Mundial de la Salud (OMS) para combatir el conocido Mal de Chagas, una enfermedad tropical mortal olvidada en algunos países. La extensión por cinco años entrará en vigencia en abril de 2012, cuando finalice el acuerdo previo, firmado en el 2007. Al firmar el convenio con un año de antelación, Bayer HealthCare subraya su compromiso en “hacer ciencia para una vida mejor” y colaborar con la OMS,  garantizando la continuidad de las iniciativas y los proyectos en marcha más allá del plazo inicialmente previsto.

De igual forma, Bayer HealthCare se ha comprometido a entregar el doble de su donación inicial de 2,5 millones de comprimidos de Nifurtimox para el tratamiento de la enfermedad de Chagas hasta un total de 5 millones en el año 2017. Adicionalmente, la compañía aportará 1,5 millones de dólares estadounidenses en efectivo para contribuir a la financiación de la logística y la distribución.

Andreas Fibig, presidente de la división Farma de Bayer HealthCare señaló que las enfermedades tropicales olvidadas como la de Chagas constituyen una gran carga para la gente de América Latina. Bayer se ha comprometido a mejorar y salvar la vida de las personas que padecen esta patología potencialmente mortal. La temprana ampliación del contrato reafirma el compromiso continuo de la empresa de apoyar a la OMS en sus esfuerzos y, al mismo tiempo, dota a este organismo internacional de un suministro predecible de producto, que le permitirá seguir planificando para el futuro en su lucha contra el Mal de Chagas. Las enfermedades tropicales olvidadas son generalmente enfermedades infecciosas que florecen en zonas humildes, especialmente en el calor y la humedad de los climas tropicales.

El director general adjunto de la OMS, Dr. Hiriki Nakatani, comentó que “la ampliación del acuerdo subraya los 10 años de colaboración entre la OMS y Bayer en la lucha contra la enfermedad de Chagas, que afecta a personas pobres principalmente en América Latina. El continuo apoyo de esta importante empresa farmacéutica mediante donaciones de medicinas de alta calidad y ayudas económicas para la distribución, la logística y los programas sanitarios nacionales constituirán una gran ayuda a la hora de reducir el alcance de la enfermedad de Chagas en aquellos países en los que la carga que supone para la salud y la sociedad es mayor”, finaliza Nakatani.


La enfermedad de Chagas
El Mal de Chagas es una enfermedad infecciosa provocada por parásitos unicelulares (tripanosomas) transmitidos a los seres humanos por las chinches besuconas o vinchucas. Estos insectos hematófagos se refugian sobre todo en el interior de las viviendas más humildes, por ejemplo, en las grietas y resquicios de las casas de adobe. Además, el contagio también puede producirse mediante transfusiones de sangre contaminada y por transmisión de la madre al feto durante el embarazo. Se considera enfermedad tropical olvidada desde el 2005.

Según datos de la OMS, más de 10.000 personas fallecen al año a causa de la enfermedad de Chagas. A los más de 10 millones de personas infectadas que se calcula que hay, se añaden más de 25 millones de personas que se considera que se encuentran en situación de riesgo. La enfermedad de Chagas se da en su mayoría en América Latina, que se considera que tiene el mayor grado de contaminación parasitaria de la enfermedad. No obstante, a menudo se subestima la repercusión de esta enfermedad potencialmente mortal.

La patología consta de dos fases: una aguda de aproximadamente dos meses de duración después del contagio y una crónica que va evolucionando a lo largo de varios años. Mientras en la fase aguda los síntomas suelen estar ausentes o ser leves e inespecíficos (fiebre, cansancio, órganos hinchados, dolor de corazón), en la fase crónica la enfermedad de Chagas puede causar lesiones en el corazón, el esófago y el colon. Los medicamentos tienen una efectividad curativa de cerca del 100% cuando se administran al inicio de la primera fase.

El Mal de Chagas es una de las 17 enfermedades consideradas por la OMS enfermedades tropicales olvidadas, cuya erradicación es parte de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de las Naciones Unidas y se está convirtiendo en un asunto cada vez más prioritario para la comunidad internacional.

Acerca de Bayer HealthCare
El Grupo Bayer es una empresa global especializada en los campos de la atención a la salud, nutrición y material de alta tecnología. Bayer HealthCare, una subsidiaria de Bayer AG con ventas anuales de 15,988 miilion de euro (2009), es una de las compañías líderes innovadoras en la atención a la salud e industria de productos médicos, y su base está en Leverkusen, Alemania. La compañía combina las actividades globales de las divisiones Animal Health, Bayer Schering Pharma, Consumer Care y Medical Care. El objetivo de Bayer HealthCare es la investigación, el desarrollo, la producción y la comercialización de productos innovadores con el fin de mejorar la salud de los seres humanos y los animales en todo el mundo.  Bayer HealthCare tiene una plantilla de 53,400 empleados y esta representada en más de 100 países. 

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