Estructurar un orden político plural, legítimo, efectivo, estable como marco de convivencia, tolerancia y diálogo en medio de acelerados cambios

y movilización social, fue el problema persistente de Venezuela hasta bien entrados los años sesenta del siglo pasado. Por ahí comienza en 2002 Andrés Stambouli, admirado colega, querido amigo y analista sereno, su libro La Política Extraviada. Una historia de Medina a Chávez.

La terca persistencia del “problema” venezolano ha rebrotado en este siglo XXI, cuando después del optimismo sobre el triunfo de las libertades a raíz del colapso del socialismo real, sólo 6.6% de los habitantes del planeta vive en democracia. Entre autocracias de facto o de iure y “democracias iliberales”, el mapamundi se oscurece.

Pero “mal de muchos, consuelo de tontos”. Me resisto a resignarme. Hubo un momento histórico en el que la “imperfecta democracia” venezolana, Barrios dixit, era refugio de desterrados, receptor de inmigrantes pobres en busca de oportunidad y faro democrático en una región poblada de dictaduras. Ojo, no propongo volver al pasado, pero sí creo que podemos y debemos aprender de la historia. Como plantea Stambouli, a partir del caso de las conversaciones entre Medina y el PDV de un lado y AD del otro. Oficialismo y oposición se atrevieron a reunirse y convenir un modo gradual de resolver la cuestión de la sucesión presidencial y abrir la puerta a una reforma constitucional que permitiera ampliar sustancialmente la participación democrática. Acordaron la candidatura de Diógenes Escalante, civil tachirense embajador en Washington. Esa fue la política, cumpliendo su tarea de buscar soluciones y evitar conflictos mayores.

Al poco tiempo, el candidato acordado dio evidencias de haber perdido la salud mental. No podía ser Presidente. Entonces, lo lógico era volver a reunirse y encontrar una salida para hacer lo convenido, pero no fue así. Se extravió la política, Medina y el PDV cuya mentalidad era reformadora, decidieron por su cuenta elegir un candidato honorable que partía con plomo en el ala, constitucionalmente tenían cómo elegirlo, aunque deberían superar el escollo de una eventual postulación de López Contreras con fuerza en el Congreso, serio problema político que se añadía a otro peor, se rompía el acuerdo alcanzado con la oposición. AD, por su lado, en vez de insistir en la sensata línea acordada, volvió a conversar con los jóvenes militares descontentos. En octubre Medina fue derrocado.

La revolución trajo grandes cambios que ampliaron la democracia, también se cometieron errores de sectarismo agresivo y populismo exacerbado. El gobierno constitucional encabezado por Gallegos, fruto de las reformas en la constitución de 1947 fue derrocado por los mismos protagonistas militares de octubre de 1945 y en noviembre de 1948 se iniciaron diez años de dictadura militarista.

Gobierno y oposición que habían hecho política dialogando y entendiéndose, no obstante sus distancias, se metieron en la selva antipolítica. Unos, creyendo que eran propietarios del poder y que podían resolver todo por su cuenta. Otros, buscando el atajo del golpe para hacer los cambios que creían necesarios. La dictadura sería pedagogía cruel, permitió la maduración del liderazgo que, en 1958, regresó en otro talante y fue capaz de generar estabilidad y democracia duraderas.  Los extravíos de la política los paga, sobre todo, el pueblo.

Y en la Venezuela de hoy ¿Cree usted que la política está cumpliendo su papel o está extraviada?