Este mes de octubre se recuerda el nacimiento en la Carora de comienzos del siglo XX, del doctor Pastor Oropeza,

promotor y en algunos casos fundador de la División Materno Infantil del Ministerio de Sanidad, del Consejo Venezolano del Niño, del Hospital de Niños de Caracas, del Instituto Nacional de Puericultura, de la Sociedad Venezolana de Pediatría y Puericultura. Buen motivo es para un artículo, pero más para una reflexión porque ochenta y ocho años de la creación de la División Materno Infantil del entonces naciente MSAS, la situación de las madres y los niños venezolanos muestra un cuadro de dolorosa realidad regresiva.

En febrero de este año, la Red de Derechos Humanos de Niños, Niñas y Adolescentes expone las secuelas de la emigración en los niños, una de las cuales es el tráfico de niños y niñas. Redes mafiosas asentadas en Táchira y Carabobo vinculadas a la venta y otras depravaciones. FUNVENIDES dice de ciento sesenta casos entre 2017 y 2023. En 2022 PROVEA publica estudio sobre la “cifra negra” de número de niños en situación de calle. Equidad para la Infancia-CECODAP plantea los problemas de la violencia contra niños, niñas y adolescentes. UNICEF, la organización de Naciones Unidas para la infancia, informa que para 2023 había 3.8 millones de niños venezolanos con necesidades humanitarias que deben ser cubiertas. Ese mismo año MATERNOVA registra el declive de la salud materna en nuestro país, donde aumenta la mortalidad materna mientras en el planeta se reduce. La Doctora Marianela Herrera escribió en 2018 para Anales Venezolanos de Nutrición acerca de los efectos que la mayor pobreza, desnutrición, inseguridad alimentaria en la mortalidad materna, neonatal e infantil; a lo cual suma los problemas de enfermedades prevenibles con vacuna que por falta de éstas se incrementan. Caritas, a través de la admirable Susana Raffalli, la Academia de la Medicina, la Fundación Bengoa, entre otras organizaciones y personalidades de Venezuela, vienen insistiendo constructivamente en llamar nuestra atención y la de las autoridades sobre esta situación.

Graduado en la UCV y en París, profesor de Pediatría en su Alma Mater, donde será decano de la facultad de Medicina, también enseñó Pediatría, Puericultura y Dietética en las escuelas de Artes y Oficios para Mujeres y de Enfermeras.  Médico en Carora, en Caracas, en Villa de Cura y en Tocorón. Nunca buscó excusa para alejarse de la ciudadanía. Dos veces preso del gomecismo, en 1921 en Caracas y otra vez en 1930 en “Las Tres Torres” de Barquisimeto. Diputado y Senador en el Congreso durante los cuarenta, en 1968, cuando ya cuenta 67 de edad, acepta ser concejal de Petare, para colaborar en el rescate de esa cámara municipal.

Indiferente jamás fue Pastor Oropeza. Buen ejemplo para que los venezolanos de hoy, profesionales de la salud o simples ciudadanos como nosotros, investidos o no de autoridad, cada uno según su responsabilidad, nos atrevamos a asumir esos desafíos. La institucionalidad es obra colectiva.