Conocí la leyenda judía del golem a través de Jorge luis Borges, quien recomendaba la lectura, que hice, de “El Golem” del escritor austríaco  Gustav Meyrink.

El “Golem”, ese figura de arcilla que se crea y se elimina con una palabra escrita en su frente, asustó a muchos durante principios del siglo XX, sobre todo al alcanzar la gran pantalla de la mano del director Paul Wegener.

El golem puede ser peligroso en su fuerza bruta controlada desde una racionalidad limitadísima. En algún texto, olvidado por mí, Borges cuenta que los rabinos también hacían versiones golem de animales.

Ahora, en pleno siglo XXI, la joven escritora norteamericana Helene Wecker debuta con una novela amorosa que replantea el mito :   “La golem y el genio” (traducida y editada por Tusquets como “Los viajeros de la noche”). En esta obra, una golem y un genio llegan por distintos caminos a la Nueva York de 1890 y se insertarán entre los inmigrantes judíos y sirios establecidos en esa urbe. 

La novela se desliza como un relato: intensa y  cambiante,  ya que Wecker se las ingenió para entregarnos a Chava, una golem muy humanizada, que escucha los pensamientos de quienes la rodean (una consecuencia de perder el vínculo con su amo, fallecido en la travesía desde Europa) y se afana por satisfacer sus necesidades, "cada deseo era una pequeña mano que la tiraba de la manga: 'Haz algo, por favor' ".. Del otro lado está Ahmad, el genio que, recién sacado de la botella donde estuvo cautivo por 1.000 años, intenta abarcar toda la ciudad, sus sensaciones, sus posibilidades, sin importarle, en apariencia, a quien se lleva por delante. La obra se construye desde esas dos fuerzas: lo mágico y lo marcadamente terrenal, conformado por las vidas laboriosas y de carestía de los inmigrantes, que van desfilando por las páginas. 

 “Los viajeros de la noche” es una novela rica en descripciones de la vida y la topografía de la Nueva York afanada en alcanzar al siglo XX, y su logro central es hacer entretenido y hasta ligero, ese mundo de fórmulas cabalísiticas y transmigraciones de almas, que otros han capitalizado como historias de horror. El genio, reflexionando sobre nosotros, los humanos, se pregunta "¿Qué llevaba a esas criaturas de vida breve a ser tan increíblemente autodestructivas, con sus viajes extenuantes y sus brutales batallas?"... Sentencia que refuerza Arbeely, el herrero que acoge al genio, "¡Los hombres no necesitan motivos para causar daño, tan sólo una excusa!".

La novela amorosa, pues eso es,  se edifica como un romance muy humano, pero entre dos seres de naturaleza opuesta (el genio, de fuego, y la golem, de arcilla). Ellos están unidos por vínculos  (peligrosos) que sólo comprenderán al final,  cuando se desate una espiral de acontecimientos que los llevarán al borde del aniquilamiento.

Las lecturas del libro serán tan plurales como los lectores, pero queda muy claro el mensaje de la Wecker:  “lo humano” no siempre radica en las personas.  

Más información en el sitio  de la autora y en Tusquets Editores . Facebook de Helene Wecker, aquí

Ficha

Los viajeros de la noche

Septiembre 2014 (Harper Collins, 2013)

Andanzas CA 839

ISBN: 978-84-8383-930-0

País edición: España

512 pág.