BARRANQUILLA (COLOMBIA) — En el marco de su visita oficial a Barranquilla, el secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, reafirmó el compromiso de la administración del presidente Donald Trump para reimpulsar

y elevar a un nuevo nivel la alianza estratégica con el gobierno de Abelardo De La Espriella. Durante un encuentro con medios de comunicación, Rubio abordó la cooperación en defensa, el avance en las negociaciones para eximir a Colombia de aranceles comerciales y el panorama político regional enfocado en Venezuela y Cuba.

Rubio destacó que la relación bilateral en materia de seguridad cuenta con una trayectoria de más de dos décadas y que Washington responderá a los requerimientos del nuevo plan estratégico del Ejecutivo colombiano. Al referirse a las iniciativas del programa Escudo de las Américas y a la posibilidad de establecer centros de operaciones compartidos o bases conjuntas, aclaró que cualquier despliegue dependerá de las solicitudes formales del gobierno local, en estricto respeto a su soberanía. Al respecto, enfatizó: "La función más esencial de cualquier gobierno es la seguridad. Nosotros estamos dispuestos a ayudar en todo lo posible, en todo lo que nos pidan... No vamos a imponer, pero todo lo que nos pidan estamos dispuestos a proveerlo".

En el ámbito económico, el jefe de la diplomacia estadounidense informó que se han celebrado dos rondas de negociación para eximir a las exportaciones colombianas de las tarifas comerciales mediante los mecanismos de la sección 301, tras la invalidez del sistema anterior dictaminada por la Corte Suprema. Según el secretario de Estado, el diálogo avanza de forma positiva bajo la supervisión del embajador Greer y se prevé alcanzar un acuerdo bilateral en el corto plazo.

Al evaluar los desafíos de seguridad en la frontera colombo-venezolana, Rubio sostuvo que el accionar impune de grupos irregulares exige una respuesta firme de ambos lados de la frontera: "No es sostenible tener organizaciones narcotraficantes, criminales y terroristas operando en el territorio nacional de otro país y amenazando dentro de este país... Hay que enfrentarse a esa amenaza". En ese contexto, explicó que la prioridad para Venezuela radica en una reconstrucción cívica e institucional previa a cualquier proceso electoral, señalando que "para haber elecciones ... hay que tener instituciones, hay que tener una Corte Suprema, tienen que tener un comité electoral nacional, tienen que tener maquinarias de votación, tienen que tener partidos políticos, tienen que tener una prensa libre y abierta para que los candidatos puedan aspirar y expresarse. Todas las instituciones necesarias. Así que eso hay que construirlo a la misma vez que estemos reconstruyendo lo que es… ayudando a que Venezuela tenga una reconstrucción económica".

Finalmente, al abordar la crisis energética en Cuba, Rubio atribuyó el colapso a la interrupción de los envíos de crudo subvencionado desde Venezuela y a la falta de inversión interna. El secretario concluyó señalando tajantemente que "si Cuba es un desastre humanitario, es porque su Gobierno, su régimen, es un desastre, porque el modelo económico que siguen no funciona", al tiempo que confió en que la alta cooperación del nuevo gobierno colombiano se verá reflejada en la próxima evaluación de certificación antidrogas.

Fuente: Departamento de Estado EE.UU., nota original, aquí