WASHINGTON D.C. – El Departamento de Justicia de Estados Unidos hizo pública una acusación formal sustitutiva que imputa a Raúl Modesto Castro Ruz, de 94 años,

y a otros cinco exmiembros del régimen cubano, por su presunta participación en el derribo de dos aeronaves civiles desarmadas el 24 de febrero de 1996. Los aviones eran operados por la organización humanitaria Brothers to the Rescue (Hermanos al Rescate) y fueron interceptados sobre aguas internacionales.

Los cargos presentados incluyen conspiración para dar muerte a ciudadanos estadounidenses, destrucción de aeronaves y cuatro cargos de asesinato. Las víctimas del incidente fueron los pilotos Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña y Pablo Morales.

Según el expediente judicial, la inteligencia cubana se infiltró en la organización de Miami a principios de los noventa para reportar sus planes de vuelo. Con estos datos, la cadena de mando militar supervisada por Castro presuntamente planificó el ataque, ejecutado con misiles aire-aire por cazas de combate. De ser hallados culpables, los implicados podrían enfrentar penas de cadena perpetua o muerte.
Declaraciones oficiales

El fiscal general en funciones, Todd Blanche, enfatizó el peso político de la medida:

"Por primera vez en casi 70 años, altos mandos del régimen cubano han sido acusados en Estados Unidos por presuntos actos de violencia que resultaron en la muerte de ciudadanos estadounidenses".

Por su parte, el director del FBI, Kash Patel, remarcó la persistencia de las agencias de seguridad:

"Durante 30 años, estas familias han esperado respuestas, y este FBI nunca lo ha olvidado. Seguiremos trabajando (...) para llevar ante la justicia a quienes atacaron a nuestros civiles".

Entre los otros acusados figuran Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga y Raúl Simanca Cárdenas. El sexto implicado, Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, ya se encuentra bajo custodia en Florida enfrentando cargos por declaraciones falsas en documentos migratorios.

El anuncio coincidió con un acto de homenaje a las víctimas en la Freedom Tower de Miami. Las autoridades recordaron que, de acuerdo con el marco legal estadounidense, la acusación constituye una alegación y se mantiene la presunción de inocencia de todos los señalados hasta que se pruebe lo contrario en un juicio.

|*|: Puede consultar y descargar el comunicado en PDF a través del sitio web oficial del Departamento de Justicia de EE. UU.