El equipo nacional de futbol de Venezuela, que responde al apodo de la Vinotinto, ha tenido la actuación más importante de toda su historia. Logró el cuarto lugar de la Copa América, después de mantenerse invicto en las primeras cinco actuaciones. Sin lugar a dudas, un triunfo que era impensable para una gran mayoría de venezolanos.

Más el triunfo mayor, desde nuestro punto de vista, estriba en que desarrolló un grado de atención de la colectividad que hizo el milagro, lamentablemente transitorio, de aglutinar a todos los venezolanos y residentes del país alrededor de sus actuaciones y el respaldo de todos los sectores.

Los orígenes tanto del triunfo como de la reacción nacional, se centran en el trabajo denodado de todos sus jugadores, bajo la dirección de un cuerpo técnico que sabía lo que tenía que hacer.

El futbol venezolano ha transitado por un océano plagado de alternativas. Todavía recordamos aquellos años cincuenta, cuando había varios, casi muchos, equipos de futbol en las distintas categorías, que liderizaban los lasallistas y los loyaltarras y que tuvo su cénit y su Waterloo el año cincuenta y dos, cuando en el final del campeonato nacional, en el estadio Olímpico de la Ciudad Universitaria, todo el público, incluyendo los sacerdotes jesuitas y los hermanos lasallistas, se fueron a las manos y otros eventos, ante el sorpresivo triunfo final de La Salle ante Loyola.

Este evento llenó de vergüenza a la Iglesia y terminó con los enfrentamientos de los dos colegios, que se sucedían en la plaza de Las Mercedes, semana tras semana. Así entró el futbol venezolano en una hibernación terrible.

Diez años más tarde nació la Liga de Futbol Mayor que a trompicones, reinició la siembra del futbol de calidad.

Recordamos que para aquella época, 1962, los juegos que se celebraban en el estadio Olímpico, llevaban tan poca afición a las tribunas, que en ocasiones, la entrada no alcanzaba para pagar el costo de la iluminación.

En estos años, mas recientes pero bastante largos; gracias al concurso de jugadores, entrenadores, dirigentes y un apoyo irrestricto de algunas empresas privadas, el futbol ha adquirido significación internacional. Tenemos hoy, varios jugadores que se destacan en ligas importantes de Europa y en equipos suramericanos.

Ahora bien, si pensamos en el futuro, debemos analizar si los semilleros que tienen que nutrir nuestra selección nacional, tienen la importancia, la densidad, el trabajo y el apoyo necesarios para que los triunfos de la Vinotinto no se nos transformen en agua de borrajas.

Pensamos que Venezuela ha tenido un patrón a seguir, de primera calidad, en la organización Los Criollitos que liderizó el querido Mono Zuloaga para el desarrollo del beisbol menor. Esta maravillosa organización convocó y obtuvo el respaldo de los sectores importantes e interesados y los frutos los estamos recogiendo. Más de doscientos cincuenta venezolanos han accedido al nivel máximo del beisbol mundial, las Grandes Ligas de Norteamérica. La gran mayoría inició sus pasos deportivos en el beisbol del Los Criollitos.

Pensamos que la ley del deporte, que se está discutiendo en la Asamblea Nacional, tiene disposiciones que atentan contra las iniciativas de la colectividad y se exceden groseramente en los límites adecuados y tolerables de intervención.

Los establecimientos de la escalera: equipos, ligas, asociaciones, federaciones y deporte profesional, han probado ser los más eficientes. Copiando sistemas obsoletos que fracasaron en los países que los intentaron, no llegaremos a ningún lugar importante.

Solo la unidad que la Vinotinto nos ha brindado en estos días, nos hará mejores. Ya tenemos nuestro equipo INVICTUS, ahora nos hace falta nuestro Mandela!

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@rafael862