El Dr. Claudio Briceño explica cómo, en América Latina, la preservación y defensa del territorio han sido históricamente la base del interés nacional para garantizar la soberanía, la seguridad y el control de recursos estratégicos.

“Interés nacional: Objetivo fundamental y factor determinante final que sirve de guía a los creadores de decisiones de un Estado para trazar la política exterior.

Típicamente, el interés nacional de un Estado es un concepto sumamente generalizado de aquellos elementos que constituyen sus necesidades más importantes.

Entre ellos incluye la propia conservación de la independencia, la integridad territorial, la seguridad militar y el bienestar económico.” (Plano, 1971: 191)

En América Latina, el concepto de interés nacional ha estado históricamente vinculado a la dimensión territorial del Estado. Desde los procesos de independencia y la conformación de los Estados poscoloniales, la preservación de la integridad territorial se convirtió en uno de los objetivos fundamentales de la acción política interna y externa. En consecuencia, el territorio no solo ha sido concebido como el espacio físico sobre el cual se ejerce la soberanía, sino también como un elemento esencial para la supervivencia del Estado, la construcción de la identidad nacional y la proyección de poder en el ámbito internacional.

Desde una perspectiva geopolítica, el interés nacional latinoamericano ha estado determinado en gran medida por la necesidad de garantizar la independencia política, asegurar las fronteras heredadas de la época colonial y proteger los recursos estratégicos contenidos dentro de los espacios bajo jurisdicción estatal. Esta realidad explica por qué numerosas controversias internacionales en la región han girado en torno a disputas limítrofes, delimitaciones marítimas, control de espacios fronterizos y acceso a recursos naturales considerados vitales para el desarrollo económico.

El territorio constituye, además, la base material sobre la cual se sustentan otros componentes esenciales del interés nacional. La seguridad militar depende de la capacidad del Estado para controlar y defender sus fronteras; el bienestar económico está estrechamente relacionado con el aprovechamiento de recursos naturales, rutas comerciales y espacios marítimos; mientras que la independencia política requiere la preservación de la soberanía frente a presiones o amenazas externas. Por ello, la defensa del territorio ha ocupado un lugar central en las doctrinas estratégicas y en las políticas exteriores de los países latinoamericanos.

La importancia geopolítica del territorio en América Latina también se explica por la abundancia de recursos energéticos, minerales, hídricos y de biodiversidad que posee la región. En el contexto de la competencia internacional por recursos estratégicos, estos espacios adquieren un valor que trasciende las fronteras nacionales y se convierte en un factor de poder. De esta manera, la protección de la integridad territorial no responde únicamente a consideraciones jurídicas o simbólicas, sino también a la necesidad de resguardar activos indispensables para la seguridad y el desarrollo del Estado.

En consecuencia, el interés nacional en América Latina ha tendido a identificar la preservación del territorio como una condición indispensable para garantizar la soberanía, la estabilidad política, la seguridad nacional y el progreso económico. Esta asociación ha contribuido a moldear las identidades nacionales, las percepciones de amenaza y las prioridades geopolíticas de los Estados latinoamericanos a lo largo de su historia.

Referencias:

Jack, Plano y Roy, Olton. Diccionario de Relaciones Internacionales (1971). México: Editorial Limusa.

[1] Miembro Correspondiente de la Academia Nacional de la Historia de Venezuela por el Estado Mérida. Investigador y Docente del Instituto de Investigaciones Históricas «P. Hermann González Oropeza, S. J» de la Universidad Católica Andrés Bello. Profesor Titular de la Escuela de Historia, de la Facultad de Humanidades y Educación, de la Universidad de Los Andes ULA, Mérida-Venezuela. Magister en Historia de Venezuela por la Universidad Católica Andrés Bello. Doctor en Historia por la Universidad Nacional de La Plata–Argentina. Coordinador del Doctorado en Estudios Políticos ULA.