Alemania ha contribuido enormemente con el desarrollo de las ciencias, las artes y de la cultura en general a través de varios representantes.

En las ciencias sociales resalta la figura de Maximilian Karl Emil Weber. Filósofo, abogado, economista, historiador, sociólogo, antropólogo, politólogo, musicólogo, político y profesor universitario. Nació el 21 de abril de 1864 en Erfurt, hijo del abogado y político Max Weber, funcionario de gran importancia en la Alemania de la época, influyó de manera determinante en la formación intelectual de sus  hijos, particularmente de Max. La casa de la familia Weber a menudo era visitada por importantes personalidades de la política y de la vida intelectual, ello desde luego tuvo gran impacto positivo en el niño, que además mostró precocidad en cuanto a sus estudios, y en su formación intelectual en general. Era un excelente lector que mostraba su determinada inclinación hacia las humanidades, verbigracia, la historia, la filosofía, la literatura y el derecho.

A la temprana edad de 14 años hacía referencia a autores como Homero, Virgilio, Cicerón y Tito Livio. Una vez finalizada su secundaria se dirige a Berlín para iniciar sus estudios universitarios. En estos tiempos ya poseía un amplio conocimiento de las obras de Goethe, Spinoza, Kant y Schopenhauer. En 1882 ingresa en la Universidad de Heidelberg para cursar la carrera de derecho como había hecho su padre. Allí también tomó clases de economía y de historia medieval, se interesó por el estudio de textos teológicos. Estudió en otras universidades como la Humboldt de Berlín y la de Gotinga. Fue un apasionado estudioso de la historia que fue profundizando con el pasar del tiempo. Se consideraba así mismo como historiador y no como sociólogo, no obstante fue director del primer Instituto de Sociología que se fundó en la universidad. Obtuvo un doctorado en derecho y otro en economía política. Su producción intelectual fue prolífica y aportó mucho a las ciencias sociales, como a la sociología, historia, politología, derecho, teología, y economía entre otras.

Es Max Weber uno de los fundadores de los estudios sociológicos modernos, así como los de ciencias políticas y de administración pública. Cuando hoy se habla de liderazgo carismático, sin saberlo se está refiriendo al estudio y caracterización que Weber hizo en su sociología del poder o de dominación, en este sentido conceptualizó los liderazgos, tradicional, legal y carismático. También teorizó sobre la acción social y sobre los sistemas burocráticos. Se interesó por el estudio de varias religiones orientales, entre ellas el Budismo y el Hinduismo para explicar su función en la coerción y la cohesión que estas ejercen en la sociedad. Uno de los estudios más importantes que hizo fue acerca de la influencia que tuvo el Calvinismo, el Luteranismo y otros en la evolución del capitalismo en Europa y en los Estados Unidos de Norteamérica. Como la disciplina, el ahorro y el convencimiento de la predestinación contribuyeron a la formación del creyente capitalista. Toda esta teoría constituyó una de sus primeras obras importantes intitulada La ética protestante y el espíritu del capitalismo.

Weber participó en la política de Alemania, su posición era lo que se puede denominar como de centro-izquierda, estuvo cerca de los liberales y de los socialdemócratas y en contra de los comunistas, consideraba con razón que este representaba al autoritarismo y conducía al totalitarismo. Fue miembro de la Academia de Ciencias y Humanidades de Heidelberg, y de la Academia de Ciencias de Baviera, entre otras. Entre sus principales obras se puede destacar: La objetividad del conocimiento sociológico y sociopolítico, La ética protestante y el espíritu del capitalismo, La religión en China, Judaísmo antiguo, La religión en la India y la sociología del Hinduismo y del Budismo, La ciencia como vocación, La política como vocación y Economía y Sociedad entre otras.