Los expertos dicen que los riesgos para la salud de la obesidad pueden haber sido subestimados, porque no estamos midiendo en la forma adecuada.

Cálculos de riesgo se han centrado en la gravedad de la ganancia de peso y no en cuánto tiempo  persiste.

Las últimas investigaciones sugieren que cada década adicional de ser obesos más que duplica el riesgo de muerte.

Los investigadores dijeron a la International Journal of Epidemiology que se necesita una  nueva medida: el "obeso-años".

Al igual que en el "paquete años" que se utiliza para fumar, se ofrece una cuantificación que se puede utilizar para ayudar a estimar los riesgos de salud asociados.

Problema cada vez mayor

Un cuarto de los adultos del Reino Unido tienen sobrepeso y  uno de cada 10 niños menores de 11 años en Inglaterra son obesos.

El gobierno dice que si se mantiene la tasa actual de crecimiento, las tres cuartas partes de la población podría sufrir los efectos nocivos del exceso de peso en 10 a 15 años.

Sin embargo, el Dr. Abdullah Asnawi, de la Monash University en Australia, y sus colegas creen que la cifra es más grande que esto, porque estima que falló en medir factor en la duración de la obesidad.

Su trabajo muestra que la duración de la obesidad u "obeso-años" tiene un efecto directo sobre el riesgo de muerte, independientemente de otros factores como la edad o la severidad con exceso de peso es una persona.

Se observó  la salud de 5.036 personas que viven en los EE.UU. que se inscribieron en un estudio a gran escala - del Estudio de Cohorte de Framingham - que dio seguimiento a su salud cada dos años en las últimas décadas. Entre los participantes, el riesgo de muerte aumentó en un 7% por cada período adicional de dos años de ser obesos (con un índice de masa corporal de 30 o más).

Ser obeso  entre 15 y 25 años duplicó  riesgo de muerte  en comparación con aquellos que no eran obesos. Y el riesgo de muerte se triplicó para los que eran obesos durante más tiempo que eso.

Los investigadores dicen que esto debe ser tenido en cuenta al evaluar pacientes con sobrepeso.

"Nuestro estudio demuestra que, para que cada 10 años vividos con la obesidad, los riesgos de mortalidad por cualquier causa, las enfermedades cardiovasculares y la mortalidad por cáncer en más del doble, lo que implica que el riesgo de mortalidad asociado con la obesidad actual en los adultos puede ser significativamente mayor que en décadas anteriores".

Ellos advierten que la obesidad se está produciendo a edades más tempranas, lo cual   significa que los niños de hoy en día se pueden esperar una vida más corta en comparación con las generaciones pasadas.

Dar un "Susto táctico"

"Hoy en día, es probable la edad promedio de aparición de la obesidad  sea más de 10 años menos que en décadas anteriores."

Tam Fry, del Foro Nacional de Obesidad, asevera: "La obesidad está empezando a convertirse en un problema en las edades jóvenes. Podríamos ver a la gente morir antes que sus padres a causa de la obesidad".

Dijo que los resultados podrían ser una llamada de atención muy necesaria para algunos.

"Si el médico de cabecera puede decir: 'Tienes que hacer algo acerca de su peso de lo contrario morirás a los 65 años en lugar de 75' que podría ser una táctica de miedo útil".

Pero duda de si eso sería suficiente para motivar a todos.

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